USA fjerner bombefly fra britisk RAF-base efter terrorbekymringer

USA har fjernet alle sine B-1 bombefly fra den britiske flybase RAF Fairford, efter at flere mænd blev anholdt ved basen under mistanke om forberedelse af en terrorhandling. Tilbagetrækningen, som Pentagon bekræftede søndag, kommer en uge efter anholdelserne den 27. september.

Fakta om B-1 bombeflyenes tilbagetrækning

Anholdelserne ved RAF Fairford

Den 27. september slog bevæbnet politi til ved tre varevogne i nærheden af basen. Fem mænd fra London, alle mellem 23 og 25 år, blev anholdt under mistanke om eksplosiv- og terrorforbrydelser. Ifølge medier ringede en af mændene selv til politiet, hvorefter det formodede plot blev forpurret. Politiet fandt en mængde benzin i varevognene, men ingen improviserede sprængladninger.

Dage senere blev en sjette mand – en 25-årig dobbelt britisk-iransk statsborger – anholdt under mistanke om forberedelse af en terrorhandling. Han er ligeledes løsladt mod kaution. Britisk terrorpoliti kalder efterforskningen “meget kompleks” og undersøger alle vinkler, herunder mulig involvering af en fremmed stat.

Pentagons tilbagetrækning af B-1 bombefly

Søndag bekræftede Pentagon i en e-mail, at alle amerikanske bombefly på RAF Fairford nu er returneret til deres hjemlige baser i USA: “Af hensyn til operationel sikkerhed kunne vi ikke bekræfte flytningen af vores aktiver i realtid, men vi kan nu anerkende, at alle amerikanske bombefly, der var udstationeret på RAF Fairford, er blevet sendt tilbage til deres hjemlige baser i USA,” lød det fra talsmanden.

Det var The Wall Street Journal, der først rapporterede om fjernelsen af flyene. Omkring et dusin B-1 bombefly havde været stationeret på basen, og flyovervågningssider viste B-1’ere forlade Fairford søndag. Pentagon oplyste samtidig, at bombeflyene fortsat er klar til at udføre angreb fra USA.

Iran-mistanke og politiske reaktioner

Premierminister Andy Burnham sagde onsdag, at der er “stærke indikationer” på, at Iran var involveret i det formodede plot mod basen. Iran har kaldt beskyldningerne grundløse og har indkaldt den britiske ambassadør i Teheran i protest.

Præsident Donald Trump har udtalt, at de involverede havde planlagt “stor skade” mod basen, og han har sat spørgsmålstegn ved Storbritanniens beslutning om at løslade de mistænkte mod kaution: “Jeg ville ikke have løsladt dem.” Ifølge amerikanske embedsmænd var USA opmærksom på et Iran-forbundet plot, hvor en gren af Irans Revolutionsgarde skulle have rekrutteret britiske statsborgere. Israels premierminister Benjamin Netanyahu hævdede torsdag, at Israel havde givet Storbritannien efterretninger om det formodede plot.

RAF Fairfords strategiske rolle

RAF Fairford nordvest for London har været et knudepunkt for amerikanske bombeflys angreb mod Iran. Den tidligere premierminister Keir Starmer gav Washington tilladelse til at bruge britiske baser til “defensive” angreb mod Teheran, og den britiske regering tillod USA at bruge bombefly fra Fairford mod iranske missilpositioner, der angreb skibe i Hormuzstrædet.

Basen fungerer som fremskudt operationssted for US Global Strike Command, der står for langtrækkende angreb, og dens strategiske placering muliggør hurtig indsættelse i Mellemøsten og Østeuropa. Det er endnu uvist, hvornår – eller om – B-1 bombeflyene vender tilbage til Fairford. Udviklingen følger et spændt sikkerhedsbillede med løbende trusselsvurderinger mellem USA, Storbritannien og Iran.

Konklusion

USAs beslutning om at fjerne B-1 bombefly fra RAF Fairford er en direkte konsekvens af en konkret terrorbekymring. Anholdelserne af seks mænd ved basen har udløst en hurtig reaktion fra Pentagon, der prioriterer sikkerheden for sine styrker højest. Samtidig rejser mistanken om iransk involvering spørgsmål, der kan få bredere diplomatiske konsekvenser for forholdet mellem London, Washington og Teheran.

Ofte stillede spørgsmål

Hvorfor blev de amerikanske bombefly fjernet fra RAF Fairford?

Bombeflyene blev fjernet, efter at seks mænd blev anholdt ved basen under mistanke om forberedelse af en terrorhandling. Pentagon bekræftede søndag den 4. oktober, at alle amerikanske bombefly nu er returneret til deres hjemlige baser i USA.

Hvilken type bombefly drejer det sig om?

Det drejer sig om amerikanske B-1 bombefly. Omkring et dusin af de langtrækkende bombefly havde været stationeret på RAF Fairford.

Hvad er RAF Fairford kendt for?

RAF Fairford er en britisk flybase i Gloucestershire, nordvest for London, der har været brugt af USA til strategiske luftoperationer – herunder angreb mod Iran – og fungerer som fremskudt operationssted for US Global Strike Command.

Er Iran involveret i det formodede plot?

Premierminister Andy Burnham siger, at der er “stærke indikationer” på iransk involvering, mens Iran kalder beskyldningerne grundløse. Britisk terrorpoliti undersøger alle vinkler, herunder mulig involvering af en fremmed stat.

Vender B-1 bombeflyene tilbage til RAF Fairford?

Det er endnu uvist. Pentagon har ikke oplyst, hvornår – eller om – bombeflyene vender tilbage, men oplyser, at de fortsat er klar til at udføre angreb fra USA.