Europas plastikaffald kaster skygge over Tyrkiets zero waste-indsats ved COP31

ADANA: Mens COP31 hylder zero waste i Antalya, er værtslandet samtidig EU’s største modtager af plastikaffald. I 2025 importerede Türkiye 510.000 ton plastikaffald fra EU og yderligere 140.000 ton fra Storbritannien — en handel til en værdi af 94 millioner euro ifølge Europa-Kommissionen — og miljøforkæmpere siger, at meget af det ender med at forurene Middelhavet og landbrugsjorden i Adana-provinsen.

FAKTA

• Hvad: Türkiye importerede 510.000 ton plastikaffald fra EU i 2025 plus 140.000 ton fra Storbritannien
• Hvor det havner: Næsten 60% i Adana-provinsen, hvor omkring 170 genbrugsvirksomheder ligger
• Målt effekt: Mikroplastniveauer i Middelhavet op til 65 gange højere end tidligere målt, siger forskere
• Officiel holdning: Miljøminister Murat Kurum siger, at Türkiye ikke importerer affald, kun genanvendeligt råmateriale
• Hvad ændrer sig: Et EU-forbud mod eksport af plastikaffald til lande uden for OECD træder i kraft den 21. november

Adana: handelens frontlinje

Næsten 60% af det importerede affald transporteres til Adana midt i frugtbar landbrugsjord, der producerer mere end en tredjedel af Türkiyes citrusfrugter. Her ligger omkring 170 genbrugsvirksomheder midt i markerne. Affald, der efterlades i naturen eller brændes i det fri, bliver til bjerge af beskidte plastspåner, rapporterede AFP fra provinsen i denne uge.

Ved kanalen, hvor den 65-årige hyrde Ibrahim Yildiz græsser sine får, løber vandet forbi bunker af strimlet plast. “Det har været sådan i et årti. Her kalder vi det ‘smudskanalen’. Mine dyr giver ikke længere mælk,” fortalte han AFP. Dårligt strimlet afslører resterne ofte deres oprindelse: en plastpakke med fransk skinke, en tom chipspose fra Østrig, en brugt pakke tomatsauce fra Storbritannien.

Havbiologen Sedat Gündoğdu fra Microplastics Research Group siger, at partiklerne føres af floder og oversvømmelser fra Adana til Middelhavet, hvor de i sommer hobede sig op langs den tyrkiske kyst. “Vi målte mikroplastkoncentrationer i Middelhavet op til 65 gange højere end tidligere målte niveauer. Op til 93 procent kommer fra affald, der er strimlet på genbrugscentre,” sagde han til AFP. “Det er en økologisk katastrofe, fordi den er permanent. Når det når havet, er hele Middelhavet forurenet.”

Beboere i Küçükdikili, en fattig forstad til Adana, beskylder genbrugsfirmaerne for rutinemæssigt at brænde affald i det fri og fremstille det som tilfældige brande. Næsten 200 brande registreres hvert år på genbrugsanlæg i hele Türkiye ifølge en optælling fra Microplastics Research Group. “Adana er ikke Europas losseplads!” råbte demonstranter ved en demonstration i august. Murat Esin, der bor ved siden af et genbrugsanlæg, sagde til AFP: “Vi kan ikke trække vejret på grund af lugten og asken, der dækker alt.” Miljøaktivisten Yasar Gokoglu siger, at afbrænding er den billigste måde for virksomhederne at komme af med ikke-genanvendeligt affald: “Europæere letter måske deres samvittighed ved at sortere deres affald. Men de skal vide, at deres affald ender med at forgifte os.”

Det officielle svar

Miljøminister Murat Kurum, der også er COP31-præsident, har afvist, at der importeres affald. “Vi tillader absolut ikke import af affald. Hvad kommer der ind? Malet granulat, der bruges som råmateriale i produktionen,” sagde han til journalister den 23. oktober. Han sagde, at hvor ulovlig affaldsimport var blevet konstateret i Adana, var de pågældende virksomheder blevet lukket og idømt bøder.

Samed Ağırbaş, præsident for Zero Waste Foundation, sagde til AFP, at plastikaffald importeret til genbrug “skal behandles uden at skade miljøet, og affaldshåndteringssystemer skal overvåges effektivt og kunne spores”. Gündoğdu mener, at bøder og inspektioner ikke er nok: “Vi er nødt til at stoppe affaldshandelen én gang for alle; det er en ny form for kolonialisme,” sagde han og tilføjede, at kun 9% af plast kan genanvendes. “At forsøge at genbruge et materiale, der er designet til at blive smidt væk, er dyrt. Derfor sender Europa det til andre lande. I dette tilfælde er genbrug en illusion.”

Hvorfor det betyder noget ved COP31

Zero Waste-kampagnen, ledet af førstedame Emine Erdoğan, er et centralt element i Türkiyes COP31-dagsorden ifølge miljøministeriet, og affald og metan var temaet for ledertopmødets første dag — Zero Waste-dag. COP31’s handlingsdagsorden sigter mod at halvere væksten i affaldsproduktionen inden 2035, og madspild og metan har været centrale i topmødets affaldsprogram.

Men selve handelen er ved at ændre sig. Et EU-forbud mod eksport af plastikaffald til lande uden for OECD træder i kraft den 21. november, og forkæmpere siger, at det sandsynligvis vil øge forsendelserne til Türkiye, der er OECD-medlem, yderligere. Kritikere, herunder klimapolitisk analytiker Ümit Şahin, hævder, at Türkiye modtager mere europæisk plastikaffald end noget andet land og brænder eller dumper meget af det, og at en oprigtig zero waste-politik bør begynde med et forbud mod import af plastikaffald. “COP31 giver en mulighed,” sagde Gündoğdu. “En opfordring til at stoppe affaldshandelen ville sætte Tyrkiet i en lederposition. Målet om zero waste kan kun nås ved at stoppe denne import.”

Hvad skal man holde øje med nu

Om COP31 fremsætter nogen opfordring om affaldshandelen, vil blive fulgt tæt i Adana, hvor beboerne i et årti har ventet på, at smudskanalen løber rent. Topmødets affaldsmål — at halvere affaldsvæksten inden 2035 og skære metan fra rådnende affald — vil ikke kun blive bedømt på løfterne i Antalya, men på hvad der sker med den næste skibsladning europæisk plast.

Ofte stillede spørgsmål

Hvor meget plastikaffald importerer Türkiye?

I 2025 importerede Türkiye 510.000 ton plastikaffald fra EU og yderligere 140.000 ton fra Storbritannien ifølge Europa-Kommissionens tal, som AFP rapporterede — en handel til en værdi af 94 millioner euro.

Hvor havner det importerede plastikaffald?

Næsten 60% transporteres til Adana-provinsen i det sydlige Türkiye, hvor omkring 170 genbrugsvirksomheder ligger midt i landbrugsjord, der producerer mere end en tredjedel af landets citrusfrugter.

Hvad har forskere målt i Middelhavet?

Havbiologen Sedat Gündoğdu fra Microplastics Research Group siger, at mikroplastkoncentrationerne i Middelhavet er op til 65 gange højere end tidligere målte niveauer, og at op til 93% kommer fra affald strimlet på genbrugscentre.

Hvad siger den tyrkiske regering?

Miljøminister Murat Kurum siger, at Türkiye slet ikke importerer affald, og at det indkommende materiale er malet granulat, der bruges som råmateriale i produktionen. Han siger, at virksomheder, der ulovligt har importeret affald, er blevet lukket og idømt bøder.

Hvad ændrer sig den 21. november?

Et EU-forbud mod eksport af plastikaffald til lande uden for OECD træder i kraft, hvilket forkæmpere siger sandsynligvis vil øge forsendelserne til Türkiye, der er OECD-medlem, medmindre selve handelen tages op.